Aunque estos datos no se consultan regularmente, siguen ocupando espacio. Si se almacenan en centros de datos activos, requieren refrigeración y consumo de energía las 24 horas del día. El resultado: un impacto ambiental considerable y un gasto continuo para empresas, instituciones y gobiernos. Además, a medida que la transformación digital avanza y la inteligencia artificial genera aún más contenido, la cantidad de datos fríos no deja de crecer.
ADN sintético: ¿La solución?
Frente a esta problemática, el almacenamiento de datos en ADN sintético podría ser la solución. “Un solo gramo de ADN puede albergar el volumen de datos de un centro de datos entero, y hacerlo durante miles de años sin ninguna pérdida, ni consumo energético una vez que los datos están almacenados”, explica Melpomeni Dimopoulou, directora y cofundadora de PearCode.
Qué es el ADN sintético
El ADN sintético es una molécula de ADN que ha sido creada artificialmente en un laboratorio, en lugar de producirse de forma natural en organismos vivos. Tiene la misma estructura química que el ADN natural, formado por las bases nitrogenadas A (adenina), T (timina), C (citosina) y G (guanina), pero se fabrica mediante técnicas de síntesis química controladas.
Aunque originalmente se desarrolló para la investigación biológica y médica (por ejemplo, para producir genes artificiales, terapias génicas o vacunas), en los últimos años, el ADN sintético comienza a usarse en otros campos como el almacenamiento de datos digitales.
Codificación digital a biológica
Primero, los datos (imágenes, textos, videos, etc.) se transforman del sistema binario a secuencias de ADN. Los algoritmos convierten cada bloque binario en combinaciones específicas de A, T, C y G. Una vez que se tiene la secuencia, se sintetiza químicamente el ADN con ese orden exacto de bases. Esto se hace en laboratorios especializados.
El ADN se guarda en pequeños tubos o frascos, completamente secos. No requiere refrigeración ni electricidad. Cuando se necesita acceder a la información, se usa una máquina llamada secuenciador de ADN que lee el orden de las bases (A, T, C, G). Luego, ese código se traduce de nuevo a binario, y el archivo original se recupera.
Su aplicaciones para el almacenamiento de datos
El ADN sintético ofrece ventajas significativas para el almacenamiento de datos a largo plazo:
- Su alta densidad: Un gramo de ADN puede almacenar hasta 215 petabytes de datos, equivalente a más de 100 millones de películas.
- Su durabilidad: El ADN puede conservar información durante miles de años sin degradación significativa, siempre que se almacene en condiciones adecuadas.
- Su eficiencia energética: A diferencia de los centros de datos tradicionales, el ADN no requiere energía constante para mantener la información almacenada.
Ahorro de energía a largo plazo
A diferencia de los centros de datos tradicionales, que requieren energía constante y sistemas de refrigeración intensivos, la memoria ADN no necesita alimentación continua ni enfriamiento. Esto se traduce en una reducción de hasta un 30% en el consumo energético de los servidores en los próximos diez años y una disminución del 20 al 25% en las emisiones de carbono.
La solución ADN es capaz de conservar datos durante siglos sin pérdida de información. Además, elimina la necesidad de migraciones periódicas de datos y reemplazos de hardware, lo que puede resultar en ahorros de entre el 50% y el 70% en costos de archivo a largo plazo para empresas que manejan grandes volúmenes de datos fríos.
PearCode desarrolla una memoria de ADN automatizada capaz de archivar un volumen gigantesco de datos digitales llamados fríos: https://pearcode.io/products/
Jean-Luc Lenoble
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